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針對「外交小尖兵」的預算問題，外交官員今天(18日)受訪表示，已有15年歷史的外交小尖兵，迄今共有8,000名青年學子參與選拔活動，為國家社會培台中雙眼皮育不少具有英語能力及國際視野的優秀人才，多年來獲得的實際效益，絕非新台幣200萬元的預算數字所能比擬。

外交部與教育部從2002年開始合辦外交小尖兵選拔活動，今年度共同編列200萬元預算，但在小尖兵訪團將出發之前，傳出有立委關切活動內容並打算凍結。

外交官員18日受訪時表示，外交小尖兵舉辦15年來，總共吸引8,000多位學子、2,000多個團隊參與選拔活動，並安排過近40支隊伍、台中整形約160名優秀高中學生參訪世界各地；這些學生如今紛紛踏入社會，投身外交、軍旅、航空、媒體等不同領域，在各行各業持續發光發熱。

官員強調，數千學子這麼多年來參與這項活動，基本上已成為國家社會的一個人才庫，因此，每年花費200萬元進行這樣的人才投資，其效益遠超過帳面上的數字。

官員還指出，外交小尖兵選拔活動的初衷，就是要引發年輕人對英語的興趣，培養國際移動能力與國際視野，所以參訪地點以英語系國家為主，但外交部早已注意到東南亞的重要性，所以去年1月下旬出發的小尖兵，安排參訪的是新加坡、馬來西亞與泰國。今年的小尖兵預定2月1日出發，前往紐西蘭、印尼2國參訪。

另外一個層面是外交小尖兵這些年來建立的口碑形象，是全國高中職年度3大英語競賽中最重要的比賽，得到不少家長與老師的支持，尤其是學子若能在這項競賽中獲得某些肯定，非常有助於未來的升學成績。

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